生活垃圾處理設(shè)備將生活廢棄物妥善、批量、快速處理，只有一個(gè)途徑，就是將垃圾高精度分類。用高精度分類的方法將生活垃圾成分中可再生利用的廢棄物與不可利用的廢棄物以及有害的廢棄物分離出來，以達(dá)到生活垃圾處理減量化、資源化和無(wú)害化的目的。
生活垃圾處理設(shè)備的作用僅僅是通過生物降解轉(zhuǎn)化作用和固液分離，在使垃圾得到凈化的同時(shí)將污染物富集到污泥中，包括以下三級(jí)處理。
1、機(jī)械處理工段：機(jī)械處理工段包括格柵、沉砂池、初沉池等構(gòu)筑物，以去除粗大顆粒和懸浮物為目的，處理的原理在于通過物理法實(shí)現(xiàn)固液分離，將污染物從垃圾中分離，這是普遍采用的垃圾處理方式。
2、垃圾生化處理：垃圾生化處理屬于二級(jí)處理，以去除不可沉懸浮物和溶解性可生物降解有機(jī)物為主要目的，其工藝構(gòu)成多種多樣，可分成活性污泥法、AB法、A/O法、A2/O法、SBR法、氧化溝法、穩(wěn)定塘法、土地處理法等多種處理方法。日前大多數(shù)城市垃圾處理廠都采用活性污泥法。
生物處理的原理是通過生物作用，尤其是微生物的作用，完成有機(jī)物的分解和生物體的合成，將有機(jī)污染物轉(zhuǎn)變成無(wú)害的氣體產(chǎn)物(CO2)、液體產(chǎn)物(水)以及富含有機(jī)物的固體產(chǎn)物(微生物群體或稱生物污泥)；多余的生物污泥在沉淀池中經(jīng)沉淀池固液分離，從凈化后的垃圾中除去。
3、三級(jí)處理：是對(duì)水的深度處理，現(xiàn)在的我國(guó)的垃圾處理廠投入實(shí)際應(yīng)用的并不多。它將經(jīng)過二級(jí)處理的水進(jìn)行脫氮、脫磷處理，用活性炭吸附法或反滲透法等去除水中的剩余污染物，并用臭氧或氯消毒殺滅細(xì)菌和病毒，然后將處理水送入中水道，作為沖洗廁所、噴灑街道、澆灌綠化帶、工業(yè)用水、防火等水源。
